由教育部主办，科技部、国土资源部协办的“教育部21世纪高校GIS发展战略研讨会”于2001年5月22日在中国地质大学（武汉）顺利召开。武汉市副市长袁善腊、教育部科技司副处长杨东占出席大会并为设立在我校的“教育部地理信息系统软件及其应用工程研究中心”揭牌。
参加本次研讨会的代表共有231人，除香港、澳门、台湾、西藏外，与会高校覆盖全国各地，北京大学、清华大学、南京大学、北京师范大学、吉林大学、同济大学、中山大学、兰州大学、中南大学、青岛海洋大学、东南大学、武汉大学、中国地质大学、石油大学、中国矿业大学、四川大学、昆明理工大学、长安大学、南昌大学、汕头大学等76所高校均派了代表参加。来自国家“3S”专家组、国家遥感中心、国土资源部信息中心、中国GIS协会、中科院遥感所、北京大学、武汉大学、中国地质大学等国内10多位GIS专家田国良、方裕、吴信才、边馥玲等出席大会并在大会上作报告。大会还进行了分组讨论、经验交流，代表们踊跃发言，积极为我国GIS的发展献计献策。
会议认为：GIS正朝大众化、网络化方向发展，具有巨大的发展前景和空间，国家应大力发展国产GIS软件，积极推动GIS产业的发展。高校具有教学、科研、人才培养等方面的强大实力，应成为我国GIS产业发展的主力军。国家职能部门应尽早制定相关的法律法规，包括基础数据建设、数据标准化、基础数据共享、数据有偿服务、系统安全等方面。基础数据建设应由政府投资，应作为社会公益事业；数据经营管理可由企业来负责；应避免数据垄断，要充分利用数据资源。GIS的特殊功能决定了GIS将在西部大开发中发挥规划、资源管理、预测、决策等作用，国家应高度重视国产GIS软件在西部大开发中的应用。社会各界对GIS的认识很少，相关新闻媒体、教育系统、政府机关应采取必要措施大力普及GIS知识，宣传国产GIS软件，推动GIS事业的发展。
与会代表建议：GIS是一门综合性边缘学科，涉及地质、测绘、地理、图形、图象、计算机、营销、经济、管理、通信、统计、能源等各领域，人类所接触的信息中有80%以上与GIS相关，GIS相关基础课程应列入高校相关专业必修课。教育部应尽快组织国内GIS主要高校召开一次“GIS学科建设研讨会”，专门讨论GIS学科体系、课程设计、标准化教材、远程教学等问题，并出台相关政策大力发展高校GIS教育。GIS教育要分为大众层（必修课）、应用层（职业教育、大专）、专业层（本科）、精英层（硕士、博士）等四个层面。GIS是一门实践性非常强的专业，跨地质、测绘、计算机、通信、管理、图形图象等10多个学科，要高度重视实践环节——最少掌握一种GIS软件，熟悉2—3种相关软件。
大会共收到论文77篇，论文题材广泛，涉及基础研究、应用技术、GIS教育、人才培养、学科建设、遥感、3S综合应用、GIS二次开发、数字城市、数字中国、数字国土、数字企业、数字校园等各个方面，具有较高的学术价值。
《科技日报》、《经济日报》、《光明日报》、《中国教育报》、《湖北日报》、《长江日报》、中国教育电视台、湖北电视台等多家新闻媒体对大会的召开给予了及时报道。
